Ethernet – наиболее популярная топология локальных сетей. Имеющаяся полоса пропускания может либо разделяться между несколькими пользователями с помощью концентраторов, либо полностью предоставляться индивидуальным рабочим станциям с помощью коммутаторов. Доступность дешевых коммутаторов Ethernet сделала возможным предоставление выделенных полнодуплексных каналов связи на 10 Мбит/с настольным станциям, построение многофункциональных и хорошо управляемых сетей. При использовании кабелей с витыми парами между рабочими станциям или между рабочей станцией и оборудованием, не являющимся повторителем, (например, коммутатором) можно последовательно размещать не более четырех концентраторов Ethernet (10 Мбит/с).
С момента своего создания топология Ethernet стала самой популярной для ЛВС. Но технология Ethernet, в основе которой лежит стандарт IEEE 802.3, продолжала развиваться. В настоящее время она поддерживает множество сред передачи и реализует ряд заметных усовершенствований, которых не было в первоначальном стандарте. Пропускная способность 10 Мбит/с может либо делиться между многими пользователями при использовании концентраторов, либо выделяться рабочей станции целиком при использовании коммутаторов.